李元芳是中国古典小说《狄仁杰断案集》中的虚构人物，他之所以被描述为大耳朵，这主要是一种文学夸张手法，用以突出他的形象特征，增强人物个性。
在文学作品中，大耳朵通常象征着人物的聪慧和听力过人。李元芳作为一位侦探，他的大耳朵可能象征着他的听力非常好，能够捕捉到细微的声音，从而帮助他侦破案件。这种形象设计既符合人物职业特点，又增加了文学趣味性。
在古代文学作品中，对人物形象的塑造常常会运用象征、夸张等手法，使得人物形象更加鲜明、生动。因此，李元芳的大耳朵不仅仅是一个简单的特征描述，更是一种文学上的艺术加工。
